Mad Meg: Una Charla Con Ilya Popenko.

Mad Meg es una banda con un sonido único y letras poéticas para reflexionar sobre la vida, un punk pensante e impregnado de una cultura y folclor traídos de la misma Rusia. Una banda que nos enseña a sorprendernos por las cosas pequeñas y las situaciones más comunes de la vida. Conformados por Ilya Popenko en la voz y las letras, Jason Laney en los teclados, Daniel Veskler en la guitarra, Ruslan Baimurzin en la batería e Igor Reznik, esta banda sonora viene para traerte una ola de sensaciones, entre las que destacan una fuerza punk incontrolable, una fiesta donde podrás beber como Cosaco y un paseo por las cosas finas y bellas de la vida.

¿De qué forma nos convertimos en miembros funcionales de la sociedad? ¿Debemos dejar de mirar atrás y seguir con caótico rumbo de nuestras vidas? Ilya Popenko de Mad Meg nos platica sobre los dos sencillos nuevo de la banda, “Functioning Adult” y “Look Away”, sencillos que parecen hablar de una realidad pronta y dolorosa, pero a su vez con un toque de esperanza.

Salude a Ily de manera normal y el contesto muy contento. Por pura curiosidad le pregunte a Ilya como estaba pasando la cuarentena.

EV: Entonces dime Ilya, ¿dónde estás pasando estos días de cuarentena?

IP: En Nueva York, todo el mundo está encerrado en sus hogares, incluso yo, pero eso no evita que siga llevando el mismo estilo de vida salvaje en mis cuatro paredes, ¿sabes?

EV: Al parecer NYC es el nuevo lugar de concentración del virus a nivel global, ¿no?

IP: Oh si, somos ya el epicentro de todo el brote. No es tan grave como suena, ¿sabes? Es curioso, pero hasta ahora las muertes se concentran en quinientas personas por día. Claro que han aumentado los contagios y eso, pero no han aumentado las muertes por fortuna.

Paso este tema decidimos entrar de lleno a la música, sobre todo porque Mad Meg acababa de liberar dos sencillos completamente diferentes. Por un lado “Functioning Adult” es una pieza llena de sonidos punk, incluso un cierto mensaje similar a la perdida de individualidad se asoma por ahí y “Look Away” una balada country.

EV: Cuéntanos Ilya, recientemente Mad Meg lanzo dos sencillos nuevos que distan mucho entre sí. ¿Qué sucede con “Fuctioning Adult”?

IP Digamos que es una canción que habla de hacerse mayor, ir creciendo, dejar la juventud atrás y que te agobien las nuevas responsabilidades. Porque nada duele más que ir perdiendo algo de libertad ¿sabes? De eso trata “Functioning Adult”, es una canción para despedirse de los años de locura y libertinaje.

Sea por cualquier cosa, puede que tengas una pareja y te impida ver a tus amigos, que tengas un trabajo y ya no puedas salir a beber como antes o que todo eso que hacías en tus años de gloria vaya siendo cada vez más un recuerdo que una experiencia en carne viva. Así vas perdiendo y volviéndote un miembro funcional de la sociedad, es algo no tan punk en realidad (risas). Pero musicalmente es muy punk porque hay guitarras fuertes y gritos, mucha diversión incluida.

EV: ¿Te ha pasado muy seguido esto de asumir tus responsabilidades y perder tu libertad?

IP: Por supuesto (risas) más de lo que debería.

Inmediatamente me hablo de cómo fue crecer para el en dos culturas muy diferentes, desde la vida familiar y tradicional de los migrantes rusos en USA hasta el cambio radical que significa eso para la música de Mad Meg.

EV: Para ustedes ¿Qué significa haber crecido en Europa oriental y que fuerza transmite ese recuerdo de su tierra?

IP: Suceden muchas cosas, Rusia es un lugar histórico y tradicionalista, hemos tenido desde Dostyevsky hasta Tchaikovsky creando una imagen de Rusia en el mundo, de cierta forma tratamos de hacer lo mismo… Mostramos sonidos tradicionales que nos gustan de nuestra madre patria, pero a su vez usamos, hay mucho de folclor en Mad Meg y eso nos gusta.

Sin embargo, muchos que migran a los Estados Unidos les es imposible dejar atrás ciertas cosas y no asimilan la cultura americana, es difícil intentarlo.

EV: ¿Por eso escribiste “Look Away”? Por el estilo country diría yo que tratas de asimilar esa cultura americana que dices.

IP: exactamente, “Look Away” es para todo aquel que se siente afligido por abandonar algo o tener que dejarlo atrás. Es una pieza, una balada country que escribí porque pasé semanas escuchando música country, gente como Johnny Cash. Fue una forma de moldearme en esta cultura de los Estados Unidos que aún no logro entender del todo, pero me gusta la música que ha generado y el impacto que tiene alrededor del mundo también.

Hay cierta intriga y asombro sobre el sonido de Mad Meg, todos hemos oído o leído por ahí de cierto nombre que ellos suelen usar para describir su música, sin embargo, hay un no-significado detrás de ello. Ilya Nos describe porque no deberíamos tomarnos tan enserio tres palabras al azar.

EV: ¿Qué significa Punk Chanson Noir?

IP: Me han preguntado mucho eso, pero te diré algo. Tu puedes elegir tres palabras y ya, las que quieras, así le das cierta identidad a algo o no, como tú quieras. Mira, el punk es por nuestro sonido salvaje, las guitarras distorsionadas, la bilis y locura del momento, Chanson… esta es una palabra que adopte de cierto estilo de música francés y es esa clase de sonido, blues, jazz que nos gusta imprimir en cada canción, la adición de un piano melancólico y romántico.

Y Noir… sabes, siempre hay oscuridad y debes plasmar esta oscuridad en todos lados, por eso la música de Mad Meg es oscura en varios momentos.

Derivando de estos sonidos salvajes y oscuros nos queda una duda sobre que sucede una vez que Mad Meg sube al escenario y reparte candela.

EV: ¿Tienes entonces este sentido salvaje de destruir un venue con cada actuación que das?

IP: Si y no, mira… Mad Meg es una banda salvaje cuando conecta con la audiencia, nuestra música suena muy fuerte, pero es porque le subimos mucho a los amplificadores, no es que hagamos cosas arriesgadas o lastimemos al público, somos… chicos buenos dando un buen show y eso es lo que se lleva la gente de nosotros, no somos GG Allin lanzando mierda a la gente solo porque si.

Nos divertimos, no destruimos ni matamos a nadie… bueno tal vez solo a nosotros mismos por lo cansados que terminamos (risas), pero es una actividad increíble y nos gusta dejarlo todo en el escenario. Si…

Mad Meg no hace bullicio en vivo, el bullicio es la música.

Para finalizar quise saber lo que pensaba Ilya sobre la edad con respecto a su canción “Functioning Adult” y se me ocurrió citar a un gran autor que menciono que la edad ya pesa cuando te quieres divertir. ¿Sabrá Ilya algo sobre esto?

EV: Con respecto a la canción “Functioning Adult y para terminar esta platica… Irvine Welsh dice que cuando te haces viejo te es más difícil comportarte como un bastardo ¿tú qué opinas de eso?

IP: Ah… esa es una pregunta interesante… Mira pienso que si y a la vez que no.

La edad juega un papel crucial en la vida, tu puedes divertirte y ser todo un desgraciado en tu juventud, después quizá tengas una revelación y empieces a calmarte, pero tampoco es necesario que dejes de ser un imbécil, puedes ser viejo y estúpido a la vez, es algo que no se ve mucho.

Creo que la vida tiene muchas cosas que debemos aprovechar.